“让IT资源的使用像用水用电一样简单”云计算带来的好处早已成为了人们向往的愿景。
确实，这听起来很美好。不过实事求是地说，当下IT发展所处的阶段离真正的云计算还有一段距离。比如，从技术的角度出发，私有云的网络问题如何解决。如果再使用公有云的话，跨云环境的应用管理如何实现？从成本的角度考量，用户原有的设备如何利用等都是需要仔细思考的。所以，在笔者看来，称当下这个时期为从传统IT到新IT的过渡阶段更为合适。过渡阶段需要什么样的产品、解决方案呢？简而言之，承上启下。
以网络为例，在传统IT环境中，网络设备是以一个一个的个体存在的，比如说交换机甲连接的是这十台设备（服务器、存储），那甲就只负责这十台设备之间的流量传输、交换。但在新IT时代，由于计算、存储资源的虚拟化，上层设备（服务器、存储）的资源打通了，如果网络架构依旧保持原样，要想保证系统的稳定运行，就需要对计算、存储资源池做相应的配置（一旦不限制，由于计算、存储已经形成资源池，而网络资源依旧是以个体存在，巨大的流量很可能导致网络设备瘫痪）。显然，这样一来，由于网络环境的限制，很可能使计算、存储的虚拟化效果也会大打折扣，而这并不是云计算想要的结果。是不是有能够兼管原有架构，又能支持未来网络的产品、解决方案？何为混合SDN，为了更好地理解，我们先简单解释下SDN。SDN 理念的核心是围绕中央控制器设计的网络架构，通过中央控制器，管理员可通过单个视图查看所有网络资源，还能管理所有路由器、交换机以及返回网络核心的流量。换句话说，用户已经不需要关心每一个交换机的状态了。
好处显而易见，管理简单了，在一个统一的平台就能管理全网；架构简单了，多层架构变成两层；与计算、存储资源更协同，从而更好地服务业务。总之，SDN的优势很明显，这也是为什么现在被越来越多用户接受的主要原因。那你可能会问了，既然SDN这么好，为什么不全面切换至SDN？其实前文也提到了一个因素，那就是原有架构怎么办。除此之外，从传统网络到新网络，你有没有准备好也是一个很关键的因素。人才储备（有没有这方面的人才）、技术储备（对SDN的适用性、技术实现是不是够了解）……都需要考虑在内。传统网络架构限制发展，新网络架构又没有完全就绪，戴尔给出的建议是采用混合SDN，或者说混合网络架构。比如借助戴尔C9010网络交换机，由于其既能在传统网络架构中充当核心交换机的角色，又能在SDN中执行中央控制器的任务，可以平稳帮助用户实现网络架构的过渡。从上图不难看出，当C9010作为核心交换机支持传统的第2层和第3层交换机时，转发平面就位于这些交换机上，这时组织可以像管理任何传统架构一样管理网络。只要将任何以太网设备连接至C9010机箱，它就能发挥与其他任何核心交换机一样的作用。当C9010配备Dell C1048P快速接入节点时，效率则明显提高。由于这些节点可自动将网络导向器功能延伸至网络边缘，而这意味着，管理员不再需对快速接入节点进行配置。当快速接入节点连接至控制器交换机后，交换机将负责其所有的管理和故障排除任务。看得出，在混合配置中，企业可通过将C9010与现有交换机和C1048P快速接入节点或戴尔N系列交换机配合使用，集中管理园区网络。随着时间的推移，当传统交换机的使用寿命结束时，用户可将其替换为C1048P或戴尔N系列交换机，以进一步向SDN靠近。首先，混合SDN为企业提供了一种方法，使他们能够以经济实惠的迭代方式实现网络架构的过渡，而不会因全部更换导致业务中断。其次，混合方法只需一个逻辑层就可替换多个网络层，网络架构变得简单了。比如，其中集中式网络控制器可充当核心/聚合交换机，且从接入层到核心层只需一个操作系统和CLI。再者，管理变简单了，对管理员而言，他们可以使用中央控制器来管理传统接入交换机或设计用于SDN实施的相关网络节点。如果配备传统节点，支持SDN的交换机就将作为传统交换机运行，而不是中央控制器。但是当新设备包含所有或部分接入节点时，高级交换机就能集中管理重要任务，如设置QoS参数、更改设备配置和更新安全策略。在生活中，为了应对某件事情，我们经常会采取各种各样的过渡性措施。在IT应用的过程中，同样存在这样的情况，文中所述的混合SDN或者说混合网络就是其中的一种。显然，在还没把握或者没准备好的情况下，过渡不失为一种最好的选择，也是最稳妥的一种选择。云计算之路前景美好，但是过程未必平坦，像采用混合SDN这样方式的情况肯定还会遇到，未来我们也会带来对除网络之外更多领域的分析，欢迎持续关注。
