最近，大家都在关注戴尔与EMC正式合并为Dell Technologies的事情，然而我更关注的是戴尔和EMC在全闪存阵列上的双箭齐发策略，将对存储市场造成怎样的影响？这两天，最热闹的新闻莫过于戴尔公司CEO Michael Dell在EMC World 2016大会上宣布，戴尔与EMC将正式合并，新公司今后将更名为戴尔科技（Dell Technologies）。
Michael Dell表示，合并完成之后，新公司将包含多个品牌，包括戴尔、EMC、VMWare、Pivotal、RSA和Virtustream等。同时，值得注意的是，合并后的企业级业务将命名为戴尔EMC。当然，更引起我关注的是戴尔和EMC在存储市场，尤其是全闪存阵列市场的新动作和新布局。据了解，在今年的EMC World上，EMC Unity全闪存阵列起始配置起售价为1.8万美元，使很多中端客户更容易选择全闪存，轻松应对数据量小但高性能要求的业务。无独有偶，戴尔SC4020本周同样发布了一款全闪存阵列促销型号，该闪存阵列在2015年3月时就曾参加国际第三方性能评测组织SPC的测试，并获得112479.81 SPC-1 IOPS的高性能（采用6块480GB SSD测试）。关键的是，戴尔SC4020的促销价为158888元，更是让客户可以更轻松快速的选择企业级中端闪存阵列。显然，这两款全闪存阵列产品，已经刷新了目前市场上最低的价格底线。我认为，戴尔和EMC在全闪存阵列上的双箭齐发策略，无疑将再次挑动全闪存市场的神经，新一轮的争夺大战或许将拉开序幕。那么，目前全闪存阵列产品的价格为什么会一降再降？戴尔SC4020和EMC Unity为什么能把价格做到如此之低，他们的秘诀是什么？更为关键的是，在如此激进的价格策略之下，戴尔和EMC会成为全闪存市场新的霸主吗？
闪存相当于火箭、硬盘相当于汽车、磁带相当于马车——这是人们对眼下不同存储介质使用后的真实感受，由此可见闪存带来好处无疑是相当明显的。
众所周知，随着全球闪存技术的快速普及，闪存经济规模大幅上升，闪存成本目前正快速下降。从欧美市场来看，差不多有1/3的企业使用了闪存或者全闪存技术，取代传统的15KRPM磁盘，成为主存储的新选择。从目前中国市场的情况看，刚刚过去的2015年是企业级闪存突飞猛进的一年，而背后的原因无疑是在关键型业务环境中，延迟意味着等待时间，即用户等待响应时间，延迟越长每秒完成的交易量就越少。来自IDC数据显示，2015年第四季度，全闪存阵列细分市场每年以151%的增长率递增，闪存市场采用率出现巨大跃升，2015全年的全闪存阵列系统增长158%，可以预计2016年全闪存阵列将进一步实现普及。不仅如此，根据第三方的调查结果显示，用户选择闪存最主要原因为以下三项：降低存储支出占69%；缩短开发周期，快速进入市场，占68%；支持更多客户、合作伙伴和供应商，占到了63%。与此同时，我们还发现随着闪存的进一步普及，其价格也一降再降。去年10月，惠普3PAR旗下入门级的全闪存阵列起售价格为18万元。但仅仅过去半年时间，戴尔SC4020就已经将价格下探至158888元，而EMC Unity入门级全闪阵列仅为1.8万美元。对此，我是这么看的，全闪阵列的价格之所以一降再降，主要有三方面的原因：首先，如同CPU处理器一样，闪存同样适用于摩尔定律。众所周知，闪存价格在2014年至2015年间发生了两次断崖式的降价。目前，随着闪存在用户中逐渐实现规模化应用，也带来了边际成本的进一步降低和边际收益的极大增长。其次，除了应用新的闪存介质3D NAND技术之外，存储软件也起到了很大的作用，针对闪存压缩技术的进步也间接导致了每GB存储的价格经济性，已经接近机械硬盘的地步。最后，全闪存阵列产品经济性极高的定价策略，可以吸引用户的高度关注，更为关键的，它也是衡量一家存储厂商实力的判断标准之一。大家知道，两年前，在发布新的闪存产品时，存储厂商还一直在强调闪存的高性能。但是现在，越来越多的存储厂商开始谈论闪存系统的每GB成本，闪存阵列每GB成本能够达到2美元以下，已经成了展现闪存经济性的一个新标杆。
接下来，我想知道的是，EMC Unity和戴尔SC4020这两款新产品究竟有何特点呢？先来简单看下EMC Unity，它是EMC最新发布的中端存储系列产品。Unity在简化管理、现代化架构设计、总拥有成本和灵活部署等方面建立了新的标准，满足大型或小型公司资源越趋有限的IT人员的需求。当然，EMC Unity其实是之前EMC VNX中端存储阵列的换代，由于这一代产品在架构上的巨大改变，EMC也决定弃用之前的产品命名，改用Unity这一寓意“团结”的名称。据了解，Unity首发时将提供多种部署选项：混合阵列、全闪存阵列、融合系统（VCE Vblock）和软件定义虚拟化版本（Unity VSA）。专用存储共8款型号，包括：Unity300/400/500/600，以及对应全闪存阵列为Unity 300F/400F/500F/600F。再来看戴尔的SC4020，它是戴尔存储SC4000系列阵列的首款产品，早在2014年3月就在中国上市。SC4020基于Dell Storage Center 软件的2U、24驱动器的存储区域网络(SAN)。戴尔SC4020的市场定位，也是旨在通过一个大小和价位都面向中型部署的解决方案，提供与大型SAN解决方案相同的高级功能，为中型客户提供闪存优化的解决方案。此外，除了入门级全闪存标配6块容量为480G的固态硬盘外，戴尔SC4020的原始容量可扩展到500TB，支持混合负载、可横向扩展阵列柜，并支持双活数据中心等企业级解决方案。凭借闪存优化型100%固态硬盘或固态硬盘/HDD硬盘混合阵列搭配，戴尔SC4020的用户既可以适应当下需要，又可随业务的扩展和增长，轻松地增加存储容量，满足成长需求。值得一提的是，戴尔SC4020还专为闪存进行设计和优化，客户可以通过增加额外的读取密集型或写入密集型驱动器，来扩展戴尔存储SC4020，或者把不常用的数据自动转移到一个或多个可选的传统旋转磁盘层，从而进一步降低成本。在任何一种情况下，所有写入和“热读取”皆由最快速的固态硬盘层进行处理，确保最高效的应用性能。不仅如此，在我看来，戴尔SC4020相比其他友商的产品，还拥有两个“杀手锏”的武器：1. 戴尔SC4020实现了彻底的国产化。可以说，本地化生产的存储产品，不仅缩短了物流供应链的问题，还更加贴近中国用户的需求，可为中国用户带来更多价值。
2. 戴尔推出了针对SC系列存储产品的“未来就绪的存储保障计划”，该计划在性能、价格、服务和品牌四个层面为客户做出保障。同时，用户自与戴尔签订相关的合作协议后，可以享有60天的试用期，在部署、上线、使用的过程中都可以和戴尔实时进行沟通。如果最终客户感觉还是不满意，则可以进行退货。换句话说，不仅仅在价格上占据优势，戴尔还通过SC系列产品的“未来就绪的存储保障计划”，可以减轻用户的决策负担，帮助用户做出任务关键型的长期投资，这对其全闪存阵列的市场普及也打下了坚实的基础。
如今，几乎所有的主流存储企业，如戴尔、EMC、惠普、IBM、NetApp、华为等都在打造相应的全闪存产品；不仅如此，一大波围绕闪存的初创企业也在不断涌现，如：Violin Memory、Pure Storage、Nimbus Data等等，市场可谓厮杀激烈。可以预见，随着EMC Unity和戴尔SC4020产品的陆续发力，毫无疑问将呈现出双箭齐发的市场攻势，这将让目前全闪存阵列市场结束多头混战的格局，从而使企业级用户的选择更加清晰，一贯秉承着“务实的创新”的戴尔EMC致力于让用户利益最大化。1. 据Gatner给出的统计数字显示，截至2015年年末，EMC公司凭借3.846亿美元营收占据全闪存市场份额榜首位；不仅如此，戴尔的全闪存阵列同样增长迅速，其速度3倍于市场增速。同时，据Gartner的市场领导魔力象限图显示，过去一年，戴尔的存储业务表现很抢眼，远比很多老牌存储厂商活跃的多。2. 可以肯定的是，戴尔和EMC合并后将形成协同效应。一方面，双品牌策略将可以覆盖到更多的用户；另一方面，巨大的出货量也将对采购形成较好的成本节约优势，加上戴尔SC4020率先实现本土化生产，这些因素都将加大戴尔和EMC在全闪存市场的领先优势。3. 是戴尔和EMC敢于打破阻碍闪存阵列进一步发展的难题，即推动闪存阵列价格的“平民化”。我们知道，戴尔一直提倡“闪存重新定义存储的经济性”，“开放”和“标准化”一直是戴尔所有产品开发的两个基本点，基于这两点标准，表现在戴尔存储产品上的，就是其一直具备的超高性价比优势。综上所述，我认为全闪存阵列市场刚刚起步，只有旨在更大化的造福企业用户的战略举措才能赢得全闪存阵列市场的先机。接下来，让我们一起期待戴尔EMC在存储市场的更多发力。
